Will Hunting
Robin Williams, Matt Damon,
Ben Affleck
Will est un orphelin, battu par son père adoptif. Pauvre garçon de Boston Sud vivant dans un minuscule studio. Pour fuir l’atrocité de son passé et la morosité de la réalité, il se réfugie dans les livres, de mathématiques principalement, seule science dont la difficulté lui permet d’être plongé intégralement dans la réflexion et lui permettant d’oublier ce qui se passe au fond de lui. En autodidacte, il s’intéresse aussi à la physique, la chimie, et la médecine. Ses auteurs préférés sont Nietzsche, Shakespeare, Pope, Locke. Il se reconnaît en eux.
Mais, la grande acuité de Will est portée intégralement par l’énergie de ses frustrations.
À 20 ans, Will passe le clair de son temps à se battre, à regarder du base-ball et à boire des bières dans les bars avec ses seuls amis, Chuckie, Morgan et Billy, amis d’enfance du même quartier.
Abandonné toute sa vie, il est très susceptible, et la moindre remarque à son égard est perçu comme un affront. Il rejette tout simplement les autres avant qu’ils n’aient le temps de le laisser tomber. C’est un mécanisme de défense. Il est en fait assez asocial.
Will travaille au Massachusetts Institute of Technology en tant que balayeur, et il se fait remarquer par le professeur Lambeau en démontrant successivement de manière anonyme pendant son service, deux théorèmes de mathématiques d’une grande difficulté. Son génie est alors dévoilé pour la première fois.
Après une bagarre où il frappe un policier, il risque la prison. À la demande du professeur Lambeau, le juge accepte, plutôt que la prison, que Will travaille pour celui-ci, mais à condition que Will soit suivi par un psychologue…
Après une longue série de visites infructueuses chez des psychothérapeutes réputés, Will finit par se trouver face à un adversaire à sa taille, Sean Maguire, ancien camarade de chambre du professeur Lambeau. Un bras de fer commence entre deux individus qui ont de très nombreuses choses en commun. Sean Maguire réussira a instaurer une relation de confiance, en lui parlant de son intimité, de sa femme décédée d’un cancer (il avait rencontré le soir du match des Red Sox de Boston lors de la finale de baseball du Championnat de Série mondiale (World Series) qui avait lieu au Fenway Park où Carlton Fisk réalisa un célèbre « coup de circuit » (« home run »).
Parallèlement, Will découvre l’amour avec Skylar, une étudiante à l’Université Harvard qu’il rencontre dans un bar où il l’impressionne suite à un débat sur l’évolution de l’économie de marché dans les colonies du sud des États-Unis avec un étudiant en histoire à Harvard.
Sa personnalité s’exprimant violemment, il finit par rompre avec Skylar, perclus d’un désordre affectif (peur d’être abandonné). Bien qu’il en ait conscience, il n’arrive pas à y remédier, face à un passé tellement lourd.
Comparé à un autre génie, Srinivasa Ramanujan, par le professeur Lambeau, on lui propose de nombreux postes, dont l’un avec la NSA, l’agence de sécurité nationale, qu’il refuse tous.
Sean Maguire s’est pris d’affection pour Will ; en lui évoquant les tortures qu’il a subies, il lui fait prendre conscience qu’il n’est que la victime de son passé et qu’il n’en est nullement responsable.